La pandemia de coronavirus como fuerza mayor y su efecto en los contratos
Con la enfermedad respiratoria infecciosa que se originó en China y se conoce como Corona Virus (Covid-19) mostrando sus efectos en todo el mundo en un corto período de tiempo y representando una amenaza global, el coronavirus fue clasificado como una pandemia por la Organización Mundial de la Salud.Si bien los problemas causados por la pandemia en el ámbito económico, como en muchos otros ámbitos, aumentan día a día, es probable que se produzcan retrasos o dificultades en la ejecución, especialmente en las relaciones comerciales. También en nuestro país, las perturbaciones que se producirán como consecuencia de las medidas de precaución adoptadas contra la pandemia plantean la cuestión de si la pandemia de coronavirus puede calificarse jurídicamente de fuerza mayor.
¿Qué es fuerza mayor?
Para interpretar si el coronavirus constituye fuerza mayor, primero es necesario definir fuerza mayor. Fuerza mayor, aunque no está definida explícitamente en la legislación, generalmente puede definirse como un evento que ocurre sin culpa alguna, y que es imposible de prever y prevenir.Aunque la fuerza mayor no está definida en la legislación, tanto la doctrina como las decisiones del Tribunal de Casación prescriben ciertas condiciones para que un evento se considere fuerza mayor. Generalmente, estas condiciones son:
El hecho en cuestión debe haber ocurrido sin culpa de las partes
Debe ser imprevisible
Debe ser imposible evitar que el evento imposibilite el rendimiento a pesar de todas las precauciones
Además de estas condiciones fundamentales, el Tribunal de Casación también evalúa el impacto del hecho que se alega constituye fuerza mayor en el país en general, su efecto en eventos y relaciones jurídicas similares, y si las partes son comerciantes.Para resumir brevemente, para que un evento se caracterice como fuerza mayor, los elementos de ausencia de culpa, imprevisibilidad e inevitabilidad deben coexistir.El evento en cuestión puede ser natural, social, legal o humano. En este contexto, los terremotos, inundaciones, incendios y enfermedades epidémicas se consideran fuerza mayor.Tribunal de Casación Asamblea General de Salas Civiles, 2017/1190E. y 2018/1259K:"Fuerza mayor es un hecho extraordinario que ocurre fuera de la actividad y empresa del responsable o deudor, que conduce absoluta e inevitablemente a la violación de una norma general de conducta o de una obligación, y que es imposible de prever y resistir (Eren,F.: Ley de Obligaciones Disposiciones Generales, Ankara 2017, p. 582). Los desastres naturales como terremotos, inundaciones, incendios y enfermedades epidémicas se consideran fuerza mayor."Como se ve claramente en la decisión del Tribunal de Casación, "enfermedades epidémicas" que ocurren sin culpa alguna, son imprevisibles e inevitables se aceptan como fuerza mayor.¿Se puede considerar el coronavirus como fuerza mayor?Considerando que el coronavirus es un tipo de enfermedad epidémica, tiene la idoneidad de ser aceptado como fuerza mayor en este sentido. Sin embargo, esto por sí solo no debería ser suficiente para reclamar fuerza mayor.Al determinar el impacto del coronavirus y un evento generalmente considerado como fuerza mayor, es necesario evaluar juntos si existe un vínculo causal entre la fuerza mayor y la imposibilidad de cumplimiento, las cláusulas de fuerza mayor del contrato y si las enfermedades epidémicas están incluidas dentro del alcance de estas cláusulas, y si existen opciones de cumplimiento alternativas.
¿Cuáles son las consecuencias de aceptar el coronavirus como fuerza mayor?
Si, tras evaluar todas estas cuestiones en conjunto, se acepta el coronavirus como fuerza mayor, se aplicarán las disposiciones relativas a la "imposibilidad de cumplimiento" reguladas en el artículo 136 del Código de Obligaciones de Turquía. En consecuencia:
1- ¡La obligación se extingue!
Artículo 136/1 del Código de Obligaciones de Turquía:"Si el cumplimiento de una obligación resulta imposible por causas por las que el deudor no puede ser considerado responsable, la obligación se extingue."De conformidad con esta disposición, si el cumplimiento de las obligaciones derivadas del contrato resulta imposible sin culpa del deudor, la obligación del deudor de cumplir con sus deberes queda eliminada.
2- ¡El deudor que queda liberado de la obligación debe devolver la prestación recibida de la otra parte!
Aunque la obligación se extinga, de conformidad con el artículo 136/2, la prestación recibida en virtud del contrato cuyo cumplimiento se ha vuelto imposible debe ser devuelta. En caso contrario, se podrá interponer una demanda bajo las disposiciones de enriquecimiento injusto.
3- ¡El deudor está obligado a notificar sin demora al acreedor que el cumplimiento se ha vuelto imposible y a tomar las medidas necesarias para evitar el aumento de los daños!
En caso de imposibilidad de cumplimiento, de conformidad con el artículo 136/3, el deudor que tenga conocimiento de que el cumplimiento de la obligación se ha vuelto imposible debido a fuerza mayor deberá notificar esta situación al acreedor lo antes posible. En caso contrario, el deudor será responsable de compensar al acreedor los daños y perjuicios que se deriven de tal incumplimiento.
4- ¡Si el cumplimiento no se vuelve imposible sino significativamente más difícil, la parte interesada puede solicitar una adaptación!
En los casos en que el cumplimiento no se haya vuelto imposible debido a fuerza mayor pero se haya vuelto significativamente más difícil, es posible solicitar la adaptación del contrato a las nuevas condiciones de conformidad con el artículo 138 del Código de Obligaciones de Turquía, y en los casos en que la adaptación no sea posible, ejercer el derecho de rescisión.
¿Cuáles son las condiciones requeridas para solicitar la adaptación?
Debe haber una situación extraordinaria que surgió después de la celebración del contrato
La parte que solicita la adaptación no debe haber podido prever esta situación extraordinaria
La obligación aún no se ha cumplido, o se debe haber cumplido con los derechos derivados de la excesiva dificultad de cumplimiento
Esperar que el deudor cumpla debe constituir una violación del principio de "buena fe" según el artículo 2 del Código Civil turco
Tribunal de Casación 3ª Sala Civil, Decisión de 10.09.2019, Caso 2018/5741E, Decisión 2019/7695K
''En nuestro derecho se aceptan los principios de pacta sunt servanda (fuerza vinculante de los contratos) y libertad de contratación. Según estos principios, un contrato debe ejecutarse exactamente como estaba en el momento de su celebración. En otras palabras, incluso si las condiciones del contrato se han vuelto posteriormente más gravosas para el deudor y el equilibrio de las prestaciones ha cambiado debido a acontecimientos posteriores, el deudor debe cumplir su obligación en virtud del contrato según lo acordado. El principio de fuerza vinculante de los contratos constituye un principio fundamental del derecho contractual como requisito de seguridad jurídica, buena fe y regla de equidad. Sin embargo, este principio ha sido limitado por otros principios del derecho privado. También en la legislación turca, inspirándose en los artículos 2 y 4 del Código Civil, se acepta desde hace tiempo que las demandas de adaptación pueden entenderse aplicando tanto el principio clausula rebus sic stantibus como la teoría del colapso de la base de la transacción.''Como se desprende de la sentencia del Tribunal de Casación, en los casos en que tras la celebración del contrato surjan situaciones extraordinarias que sean imprevisibles y que alteren el equilibrio entre las prestaciones, es posible solicitar la adaptación del contrato a las condiciones modificadas si se cumplen las condiciones antes mencionadas.Por lo tanto, en los casos en que el rendimiento se vuelva significativamente más difícil debido a la pandemia de coronavirus, también se podrá solicitar una adaptación si se cumplen las condiciones necesarias.En conclusión; A la luz de todas estas explicaciones, el coronavirus, que fue declarado "pandemia" por la Organización Mundial de la Salud y que se está propagando rápidamente y mostrando sus efectos en muchas zonas del mundo, tiene una naturaleza que puede aceptarse como fuerza mayor. Sin embargo, para evitar cualquier pérdida de derechos, esta cuestión debe examinarse más a fondo en el contexto de cada contrato, teniendo en cuenta las circunstancias específicas del caso.Para conocer los aspectos legales, la legislación y las últimas novedades relacionadas con la pandemia de coronavirus, haga clic aquí.Abogado. Kadir Kurtulus - Abogado. Gulsah YAZMACI
